整体来说，这段时间是英国和欧陆一百多年来最动荡的时期，英国国内时刻面临着拿破仑入侵的威胁（虽然后期拿破仑已经不抱直接攻打英国本土的希望了），国外又不断在包括经济、贸易和殖民地等各方面和法国抗衡，互相制约。虽然小说里战争和政治几乎没被提及，但书中非常重要的一个群体——民兵团就反应了当时的英国国内状况。民兵团来到离首都伦敦很近的麦里屯的主要目的就是为了以防突发战况，而他们离开麦里屯后前往的布莱顿更是和法国隔海相望的海岸城市，可以算是国防重镇之一。小说结尾提及莉迪亚和维克汉姆婚后生活时作者有提及“restoration of peace”，所以可以肯定基本故事的全程英国都处在战争时期。
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