曾经有一段时间，我非常反感芦荟胶。因为不少卖的非常好的芦荟胶，里面却只有一丢丢芦荟提取物，赤裸裸的欺骗消费者，明目张胆的收智商税。作为在行业里呆了八年的成分专家，对这些劣质产品非常痛恨，于是顺带对整个芦荟胶都反感起来。
直到见到了让人惊艳的寻荟记，改变了我对芦荟胶这个品类的认知。
[h1]惊艳的寻荟记[/h1]五一之前，社区上有朋友说给我寄些芦荟胶。我的第一反应是“没搞错吧！别往我家送垃圾了”。那时候我对芦荟胶的认知还停留在那些假冒伪劣的智商税上。
收到快递盒，拆开之后发现是寻荟记的一套产品，其中不仅有主打的芦荟胶，还有芦荟水，芦荟修复原液和芦荟水喷雾。清新，自然，是寻荟记给我的第一映像。顺便瞅了一眼成分列表，发现这几款芦荟胶和以前看过的垃圾芦荟胶不太一样。他们家的所有产品，芦荟提取物都是排在成分表第一。所以理论上来说，是真正的芦荟胶。
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收到的寻荟记产品五一出去玩，太阳火辣辣的，却忘记带防晒霜。虽然尽量躲在树荫下，却还是感觉晒伤了。回到家，赶紧涂点芦荟胶，用了之后感觉挺舒服，晒后的不适感很快消失。这让我对它正眼相看。
社区营销平台[h1]市面上那些鱼龙混杂的芦荟胶[/h1]X宝上搜芦荟胶，出来的产品不少。其中有些产品让我看了，不禁要骂：“世界上竟有如此厚颜无耻之人“。
比如某款月销量曾经达到10w+的芦荟胶。粗看起来，小清新的外观，瓶盖上娇嫩欲滴的芦荟，还有大大的92%，无不昭示这是一款天然芦荟胶。
可是当我点进去看看成分，等等，这是什么鬼？说好的92%芦荟呢？配方里不应该就再加一点水和防腐剂就好了吗？为什么芦荟提取物在辣么后面？在水后面也就罢了，竟然在乙醇和卡波姆后面。
我琢磨了一下，突然领悟了这款产品的奥妙。92%也许是真的，毕竟光天化日撒谎，还是不行的。这个92%应该是原料，也就是芦荟提取物的纯度。（才92%的纯度，我也是醉了）并不是配方里面添加的芦荟提取物浓度有92%。可怜的消费者就和我一样被骗了。
这个产品说白了就是一个卡波凝胶（类似免洗消毒液，把酒精换成水），然后象征性的加了点芦荟（不足1%）讲故事。
[h1]真正的芦荟胶功效[/h1]芦荟胶，顾名思义，就是芦荟做成的凝胶。所以那些加了一点点芦荟汁的卡波凝胶，只能叫卡波胶。
根据研究，芦荟胶的护肤功效很多，最主要的是保湿，舒缓和对抗自由基。
芦荟叶提取物中含有一种叫乙酰化甘露聚糖（acemannan）的成分[1]。它是一种大分子的多糖，所以和大名鼎鼎的保湿成分——透明质酸（玻尿酸）一样可以吸纳大量的水分，起到保湿的功效。
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芦荟提取物中的乙酰化甘露聚糖[1]除了大分子多糖之外，还有一类小分子的糖类——苹果酰基糖。它们由苹果酸和糖类组成。它们和天然保湿因子类似，可以牢牢的抓住水分子。
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芦荟提取物中的苹果酰基糖[1]大分子的多糖和小分子糖类一起，给芦荟胶带来很好的保湿能力。
保湿只是芦荟胶的基础功效，它更广为人知的功效则是舒缓和对抗自由基，例如作为有效的晒后修复成分，它可以抑制炎症因子，淬灭自由基，缓解晒伤带来的不适。
芦荟胶中含有一种叫β-谷甾醇的植物甾醇类[2]，它能有效的抑制皮肤产生的炎症因子，从而舒缓晒后肌肤，缓解疼痛等不适症状。
此外在测试中[3]，芦荟胶还表现出了很好的抗自由基性能。因此可以淬灭晒伤皮肤中的自由基，防止晒后皮肤的进一步破坏。
[h1]从种植园到产品[/h1]市面上还是有不少认真做产品的芦荟胶，寻荟记就是其中的代表。如果仅仅是用芦荟提取物来做芦荟胶，只是本分而已。真正让我惊艳的是它们竟然有自己的芦荟种植基地，从原料到生产一条龙。在我映像中，愿意这样做的品牌屈指可数。因为建立自己的种植基地虽然能保证质量，却要花费大量的时间精力。对于品牌来说，这些投资得不偿失。
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寻荟记的芦荟种植基地不过芦荟的特殊性决定了这样的投资还是很有必要的。因为芦荟中的活性成分和芦荟的生长年限有很大的关系，芦荟胶中的活性成分在处理成干粉之后也会损失很大一部分。所以通过自己的种植园保证所有原料都是有一定年份的成年芦荟，直接将芦荟提取物做成产品，而不经过干燥处理这一步，对芦荟胶的效果就很有必要了。
老母鸡越老，炖汤越香。这是因为时间长了之后，老母鸡才能积累更多的风味物质，才更加鲜美。这点对于芦荟也是相同的道理。年轻的芦荟光顾着长个，并不能积累太多的活性成分。只有到达一定的年份，成熟的芦荟才会开始大量生产活性物质。采摘下来提取之后，才能在皮肤上发挥作用。以乙酰化甘露聚糖作为芦荟的代表活性成分，研究发现[4]，三年以上的芦荟比两年的芦荟含有的活性成分更多，因此在护肤方面的效果也会更显著。
于是选择一定的年份的芦荟作为原料，对芦荟胶的功效非常有讲究。
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生长三年以上的芦荟（S3，S4组）比生长两年的芦荟（S2组）含有的活性成分更多脱水蔬菜不如新鲜蔬菜好吃，这是因为脱水干燥的过程会流失很多成分，于是带来了不同的口感。芦荟也是这个道理。如果没有自己的种植园，很有可能需要买芦荟提取物粉。在干燥处理工艺中，也会流失不少东西[5]，尤其是其中的多糖。即使是最温和的冷冻干燥技术，也会让芦荟提取物中的多糖损失40%以上。再加上剩余多糖结构的破坏，干燥芦荟粉的保水能力最多只有新鲜提取物的50%。最差的处理工艺只能保持芦荟提取物30%的保水能力。
这样下来，芦荟胶的保湿也急剧下降。
所以使用新鲜的芦荟提取物直接生产，对芦荟胶的保湿效果很重要。
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干燥处理会降低芦荟提取物的保水能力寻荟记花大力气自己开辟芦荟种植园，并不是一时无聊兴起，而是为了严格保证芦荟胶的质量。这才是最让我惊艳的地方。
[h1]小结[/h1]惊艳并不只是好看的设计，舒适的肤感。还要加上用心做产品，愿意在原料上不不厌其烦，精益求精。这样的品牌才足够惊艳，即使它很小众。
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参考文献
1. Hamman, Josias H. "Composition and applications of Aloe vera leaf gel." Molecules 13.8 (2008): 1599-1616.
2. Choi, Seongwon, and Myung-Hee Chung. "A review on the relationship between Aloe vera components and their biologic effects." Seminars in integrative medicine. Vol. 1. No. 1. WB Saunders, 2003.
3. Langmead, Louise, Richard J. Makins, and David S. Rampton. "Anti‐inflammatory effects of aloe vera gel in human colorectal mucosa in vitro." Alimentary pharmacology & therapeutics 19.5 (2004): 521-527.
4. Ray, Anirban, and Shashaank M. Aswatha. "An analysis of the influence of growth periods on physical appearance, and acemannan and elemental distribution of Aloe vera L. gel." Industrial crops and products 48 (2013): 36-42.
5. Minjares-Fuentes, Rafael, et al. "Effect of different drying procedures on the bioactive polysaccharide acemannan from Aloe vera (Aloe barbadensis Miller)." Carbohydrate Polymers 168 (2017): 327-336.
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