来一张简单明了的图:
这张图很清楚地说明了新教及清教的分化演变过程。Protestants是新教徒,Church of England是英国国教会,Puritans是清教徒。新教,是西方基督教中不属于罗马天主教体系宗派的统称,源于16世纪欧洲各国的宗教改革运动。英国国教(即圣公宗)与路德宗、改革宗等宗派都属于新教,而清教徒是指在英国要求进一步清除英国国教会内残存罗马教会仪式的改革派。如果说英国国教是罗马天主教的改革派,那么清教则是英国国教的改革派,即改革派中的改革派。
图中右下角位置的Separatists(分离派信徒)是清教徒中最激进的一个分支,这里单独划分出来了,以示其与一般Puritans的区别。1620年搭乘“五月花”号从英国前往北美殖民地的102名乘客中就有35名Separatists,他们也就是美国的早期建设者和奠基人。