这一天终究还是来了！首例免疫艾滋病基因编辑婴儿在中国诞生

来源：学术经纬（ID：Global_Academia）

首名基因编辑人类在中国诞生！网友调侃，是不是以后身高双眼皮之类的都能通过基因编辑…若干年后想要娃就订货…

据人民网报道，“一对名为露露和娜娜的基因编辑婴儿于11月在中国健康诞生。这对双胞胎的一个基因经过修改，使她们出生后即能天然抵抗艾滋病。这是世界首例免疫艾滋病的基因编辑婴儿，也意味着中国在基因编辑技术用于疾病预防领域实现历史性突破。”
消息一经传出，立刻引起业内热议。

基因编辑是怎么做的？

要看懂这个新闻，先要谈一下背后使用的技术——CRISPR基因编辑技术。它也被称为是“基因魔剪”。

简单来讲，这种技术能够以极高的准确性，精准地对基因组进行编辑。它可以引入一段基因，消除一段基因，甚至是可以对基因组进行单碱基的修改。

▲CRISPR基因编辑技术简介（图片来源：J LEVIN W [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)], from Wikimedia Commons）

也就是说，这个工具让我们能够在分子层面上修改生命的蓝图。

毫无疑问，这在科学研究中是一项突破。有了这款工具，我们能够很快地对基因进行编辑，方便研究的开展。目前许多基因疗法和细胞疗法，背后也有这款技术的影子。

首名基因编辑人类是怎么回事？

根据报道，研究人员们在受精卵中，通过基因编辑技术，对CCR5基因进行了修改。

CCR5基因在人体内有什么作用呢？原来，它编码的蛋白质，是HIV病毒入侵人体所需的主要辅助受体之一。理论上讲，如果这个基因出现变异或缺失，就有可能关闭HIV病毒入侵人体的大门。

之前一些资料表明，北欧人群中有10%的人存在天然的CCR5基因缺失。她们对HIV病毒有较强的“免疫力”。

经过基因编辑之后，这些受精卵发育成了婴儿，并呱呱落地。婴儿体内，CCR5基因发生了永久性的变化。

只是这一次，变化并非来自自然突变，而是人为修改。

这项研究引起了哪些争议？

从生物技术的角度上，这是一个突破。但从其他角度出发，这项研究充满了争议。

首先便是伦理上的担忧。通过基因改造人类，我们是否已经做好了准备？从公开的资料看，这项研究的确做了伦理上的报备和审查申请，也得到了通过。但在目前这个阶段，人类是否有资格对此作出决定？

▲本研究的伦理委员会审查申请书（图片来源：中国临床试验申请中心）

其次，通过基因编辑，这两名婴儿的CCR5基因发生了永久的变化。诚然，她们对HIV病毒可能有了天然的免疫力。但她们的其他生理功能，是否会出现变化？这不仅是指CCR5基因变异带来的变化，还包括CRISPR基因编辑技术潜在脱靶效应带来的生理学变化。

对于以上两个问题，我们没有答案。

我们只知道，2018年11月26日，人类的历史被彻底改写了。

参考资料：
[1] 世界首例免疫艾滋病的基因编辑婴儿在中国诞生, Retrieved November 25, 2018, from http://industry.caijing.com.cn/20181126/4540149.shtml
[2] EXCLUSIVE: Chinese scientists are creating CRISPR babies, Retrieved November 25, 2018, from https://www.technologyreview.com/s/612458/exclusive-chinese-scientists-are-creating-crispr-babies/

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