上图
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底火就是装在子弹底部的发火帽，上面涂有雷汞起爆药（后来又发展出无汞起爆药，环保）。枪机上的击针凸起撞击到底火的底部，雷汞发火，通过弹壳处的传火孔，引燃发射药，推出弹头。
下图是去除了底火的步枪子弹。
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底火是从火帽-火帽击发式步枪发展而来，
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火帽击发步枪， 注意击锤下方的黄色火帽。电影最后的武士，阿汤哥，M1861步枪。
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早期火器，火帽，弹头，发射药需要单独装填。后来整体式的子弹出现了。子弹在发展过程中，虽然也经历过奇葩的火帽放在子弹中央的针发枪时代，但是，火帽最后还是挪到了子弹的底部，正式变成了底火-子弹底部的发火帽。
边缘发火的子弹是没有单独的发火帽的（起爆药，击发药涂布在弹壳的底部），本身整个弹壳底部就是底火，或者说，底火，弹壳是一体的。后来为了提高射击精度，防止击针打击后弹壳变形，军用枪弹纷纷单独设置了中央发火的底火。中央发火的底火目前主要是BERDAN式和BOXER博克塞式（也译作拳师式). 左边是底火的机构图，最外面还是叫CAP, 火帽。PRIMER MIXTURE, 起爆混合 说明PRIMER这个底火的英文名字来自于雷管PRIMER，起爆药的意思。 另外值得注意的是ANVIL火台。BERDAN底火没有火台，BOXER有另外的火台。火台是击针敲击的底砧，撞击用的底座，着力点。
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BERDAN式底火的子弹火台是弹壳冲压出来的凸起，跟弹壳是一体的。![]()
而BOXER式底火有单独的火台，这张照片的BOXER火台比较明显，反面的三角形的铜片就是火台。BOXER底火从中心传火孔用小棍子一捅就掉了，容易复装，而BERDAN底火发火可靠性高-火台较高，一体成型比较扎实，不容易打穿，发火实在，可靠性好，所以军用较多。
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子弹的底火是挤压定位的，大孔径的炮弹的底火就多采用螺纹连接，否则膛压一大，底火就直接冲掉了。
备注：
1. 没有面粉。 英语中的POWDER就是指的黑火药。
2. 早期前膛步枪的引火不叫底火（底火似乎比较适合定装弹，带弹壳的，我一直认为底部的发火帽才会叫底火），叫火帽CAP。 火帽的使用跨越了延续了很长时间，包括前膛滑膛枪、前膛线膛枪和早期后膛线膛枪时代。
3. 早期后膛枪的发展（装填和闭锁方式的不断进步）和定装弹的发展是同时进行的。 贴紧的
4. 亨利步枪和斯潘塞步枪算早期比较成熟的定装弹步枪，此时是杠杆原理，铜皮缠绕的弹壳，不如冲压的质量稳定，边缘发火。毛瑟M1871奠定了旋转后拉枪机式步枪的基础，到M1888汉阳造的时候，基本就没其他步枪啥事了，一统江湖（除了英式步枪）。 |
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